2026 Nisan-Kasım ayları arasında düzenlenecek 61. Venedik Bienali‘nin ilk Afrika kökenli küratörü olarak seçilen Koyo Kouoh, 58 yaşında hayatını kaybetti.
Ünlü küratörün ölüm haberini duyuran Zeitz Afrika Çağdaş Sanat Müzesi,(Zeitz MOCAA) Kouoh’un ölüm nedeni hakkında bilgi vermedi.
Venedik Bienali resmi internet sitesinde yayınladığı, “Ölümü, çağdaş sanat dünyasında ve olağanüstü insani ve entelektüel bağlılığını tanıma ve hayranlık duyma ayrıcalığına sahip uluslararası sanatçılar, küratörler ve akademisyenler topluluğunda muazzam bir boşluk bırakıyor.” paylaşımıyla Kouoh’un ölümünden derin üzüntü duyduklarını aktardı.
İtalya Başbakanı Giorgia Meloni de Kouoh’un ani vefatından duyduğu derin üzüntüyü dile getirerek, onun çağdaş sanat dünyasında bıraktığı boşluğun altını çizdi.
KOYO KOUOH’UN HAYATI
1967 yılında Kamerun‘un Douala kentinde doğan Kouoh, 13 yaşında ailesiyle birlikte İsviçre’ye yerleşir. İsviçre’de bankacılık ve işletme eğitimi aldıktan sonra Fransa’da kültür yönetimi üzerine eğitim görür. 1995 yılında Senegal’e yaptığı bir ziyaret sırasında, Dakar’daki dinamik sanat ortamından etkilenen ünlü küratör, Avrupa’nın siyahilere karşı olan tutumundan duyduğu rahatsızlıktan dolayı kariyerine Dakar’da sanat alanında devam etmeye karar verir. 2008 yılında Dakar’da RAW Material Company adlı sanat, bilgi ve toplum merkezini kurarak, Afrika çağdaş sanatının gelişimine önemli katkılarda bulundu.
Güney Afrika’nın Cape Town’da bulunan Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (Zeitz MOCAA) müzesine 2019 yılında İcra Direktörü ve Baş Küratör olarak atandı. Kouoh, müzenin küratöryel ekibini genişleterek, sanatçı yerleşim programları başlattı ve müzenin uluslararası alandaki görünürlüğünü artırdı. Kouoh, özellikle kadın sanatçılar ve diasporadaki Afrikalı sanatçılar üzerine odaklanan retrospektif sergiler düzenleyerek, Afrika çağdaş sanatının küresel sahnede daha fazla tanınmasına katkı sağladı.
Venedik Bienali ve Pan-Afrikanizm
2026 yılında düzenlenecek olan 61. Uluslararası Sanat Sergisi’nin, (Venedik Bienali) ilk Afrikalı kadın küratörü olarak seçildi. Kouoh, Pan-Afrikanist bir perspektifle, Afrika ve diasporadaki sanatçıların seslerini uluslararası platformlarda duyurmayı amaçladı. Bienal’in teması ve başlığı, 20 Mayıs 2025’te Venedik’te açıklanacaktı. Ancak, bu planların onun vefatının ardından nasıl olacağı henüz bilinmiyor.